Grevinden på sytten år

I næsten to år havde hun været bange dag og nat.
Bange for hvad?
Bange for hvem?
Ingen troede hende, når hun hviskende og grædende fortalte, at det var en from mand, hun var bange for.
- Snak! sagde de fleste. - Sæt ikke ond sladder i omløb om din gode plejefar. Og andre sagde: - Hvem vil i øvrigt tro den slags ting om Kræsten Mørk, den agtværdigste mand i sognet?
Til sidst så hun ingen anden udvej.
FLYGT! skreg en stemme i hende. Flygt! Inden det er for sent.